Сериал "Призвание" переносит нас в Москву восьмидесятых, где опытного следователя Владимира Чеянова ставят во главе расследования жестокого убийства целой семьи. Единственные выжившие — мать, которой не было дома, и младший сын, чудом уцелевший, спрятавшись в диване. Именно там находят огромную пачку денег, что ставит под сомнение образ жизни обычного водителя и его родных.
Чеянов, уверенный в своем методе, скептически встречает новую помощницу — ленинградку Елену Козину, присланную на стажировку. Он пытается загрузить ее бумажной рутиной, считая оперативную работу не женским делом. Однако Елена, оставшись наедине с материалами, не может остаться в стороне и начинает собственный неофициальный поиск.
Их противостояние — старые принципы против нового взгляда — становится центром этой детективной истории. За видимым бытовым ужасом криминального дела проступают сложные человеческие отношения, скрытые мотивы и вопрос о том, что на самом деле значит следовать своему призванию в системе, где многое решают привычки и предубеждения.